Действия происходят в 1960е годы на юге Америки, в штате Миссисипи. Постоянные расовые конфликты и неподобающее отношение к чернокожей прислуге – это обычное явление здесь. Скитер только закончила свое обучение в институте и держит путь домой, в родной Дженксон. Это спокойный город, в котором практически нет никакого движения. Девушка мечтает стать знаменитой писательницей. Эйбилин раза в два старше Скитер, и большую часть жизнь она работает в домах белых людей. Скитер решает начать книгу, которая будет называться “прислуга”. Основной стали рассказы Эйбилин о трудной жизни темнокожих людей.